Quilotoa-Tour ab Quito zum Vulkankratersee
Diese Quilotoa-Tour ab Quito führt Sie 180 km Richtung Süden durch die „Straße der Vulkane“ zum türkisfarbenen Kratersee von Quilotoa, einer vulkanischen Caldera, die vor 800 Jahren auf 3.914 Metern Höhe entstand. Quilotoa-Lagunen-Touren kombinieren Höhenwanderungen mit Besuchen indigener Andendörfer und bieten Fotostopps am Aussichtspunkt sowie einen optionalen Abstieg zum Ufer. Die meisten Tickets für die Quilotoa-Tour ab Quito beinhalten Hin- und Rückfahrt, einen zweisprachigen Reiseführer sowie Zeit, um den Kraterrand zu erkunden oder mit dem Kajak auf dem mineralreichen Wasser zu fahren.
Die Quilotoa-Lagune füllt eine Vulkan-Caldera, die vor etwa 800 Jahren entstand, als ein katastrophaler Ausbruch die Magmakammer des Quilotoa-Vulkans leerte, welcher Teil der westlichen Kordillere der ecuadorianischen Anden ist.
Der Einsturz hinterließ einen nahezu kreisförmigen Krater von drei Kilometern Durchmesser und 250 Metern Tiefe, der sich über Jahrhunderte mit mineralreichem Wasser füllte, das das Licht heute in die sichtbaren Türkis- und Jadetöne bricht. Indigene Kichwa-Gemeinschaften bewohnen seit Generationen die Dörfer am Kraterrand – Quilotoa, Chugchilán, Sigchos –, bauen Quinoa und Kartoffeln an den steilen terrassierten Hängen an und hüten Lamas auf Fußpfaden, die älter sind als das Inka-Straßennetz.
Der Kratersee liegt auf 3.914 Metern über dem Meeresspiegel in der Provinz Cotopaxi, etwa 100 Kilometer südwestlich von Quito über die Panamericana und unbefestigte Hochlandstraßen. Mineralische Salze, die aus dem vulkanischen Grundgestein gelöst wurden, verleihen dem Wasser seine charakteristische Farbe, die sich im Laufe des Tages je nach Bewölkung und Sonnenstand verändert. Es gibt keine Fische in dem alkalischen See, und die Wassertemperatur liegt ganzjährig bei etwa 11 Grad Celsius. Der Kraterrandweg, ein fünf Kilometer langer Rundweg, der am Dorfaussichtspunkt beginnt und endet, folgt der Caldera-Kante vorbei an Fumarolen und alten Lavaströmen und bietet an klaren Morgen Ausblicke über das Páramo-Grasland bis zu den Vulkanen Cotopaxi und Iliniza.
Ein steiler Zickzackpfad führt 280 Meter vom Kraterrand zum Seeufer hinab, ein Abstieg, der dreißig Minuten dauert, während der Rückaufstieg je nach Höhenakklimatisation sechzig bis neunzig Minuten in Anspruch nimmt. Maultierdienste stehen für Besucher, die Schwierigkeiten mit der Höhe haben, für den Aufstieg bereit. Die Eintrittsgebühr der Gemeinde, die seit 2019 obligatorisch ist, finanziert die Instandhaltung der Wege, Toiletten und ein kleines Besucherzentrum, das Textilien und Töpferwaren der Kichwa ausstellt. Auf den Kunsthandwerksmärkten am Wochenende auf dem Dorfplatz werden Wolldecken, Alpakapullover und bemalte Holzmasken verkauft, wobei die Preise auf Spanisch oder Kichwa verhandelt werden. Die Zufahrtsstraße von Latacunga, die erst im letzten Jahrzehnt asphaltiert wurde, schlängelt sich durch Páramo-Ökosysteme, in denen Andenkondore und Karakaras über endemischen Sträuchern und Wildblumen kreisen, die zwischen November und März blühen.
10 Std.
